U kvalifikacionoj grupi za Svetsko prvenstvo 2026, reprezentacija Srbije je u Leskovcu pretrpela bolan poraz od Albanije rezultatom 0:1, dok je potom, u narednom meču, uspela da savlada Andoru sa 3:1.
U duelu sa Albanijom na stadionu „Dubočica“, strelac jedinog gola bio je Rej Manaj u nadoknadi prvog poluvremena. Tačno u 45+1 minutu iskoristio je gužvu u kaznenom prostoru, preciznim volejom savladao golmana Srbije i doneo gostima važan trijumf. Srbija je protivnike imala u stalnoj tranziciji, ali je domaći tim delovao bešćutno i nedoraslo – bez pravih šansi u drugom poluvremenu i uz veliko razočarenje navijača. U završnici meča, sa tribina je orilo: „Piksi, odlazi“, uz brojne komentare o neorganizovanosti igre i lošem taktičkom pristupu.
Nakon tog neuspeha, selektor Dragan Stojković „Piksi“ ponudio je ostavku i saopštio da preuzima punu odgovornost za rezultat. Dogovoreno je da on neće putovati sa timom na sledeću utakmicu, a meč sa Andorom vodio bi njegov pomoćnik Zoran Mirković.
Utakmica protiv Andore odigrana je sinoć u Andori, gde je Srbija ostvarila pobedu rezultatom 3:1.
Domaćin je poveo prelepim golom postignutim gotovo sa polovine terena, što je šokiralo Orlove i dodatno pojačalo pritisak nakon poraza od Albanije. Međutim, Srbija je uspela da se vrati — najpre autogolom Andore kojim je rezultat izjednačen, a zatim i sa još dva pogotka kojima je obezbeđena pobeda.
Ipak, trijumf nad slabijim rivalom ocenjen je kao „pirova pobeda“ – značajna za samopouzdanje i bodovni saldo, ali nedovoljna da se u potpunosti otklone sumnje u formu i timsku stabilnost. Poraz u Leskovcu i skromna igra u Andori ostavili su navijače širom sveta, pa i Srbe u dijaspori, s pomešanim osećanjima – tugom zbog propuštene šanse i nadom da će reprezentacija, s novim vođstvom, pronaći pravi put ka povratku na pobedničke staze.
